El impacto oculto de la violencia en la expectativa de vida en Puerto Rico

La violencia en Puerto Rico disminuye la expectativa de vida en hasta tres años y expertos ofrecen sugerencias para atender la Crisis Demográfica de Puerto Rico. Discuto en este episodio de Mirada Demográfica.

Bienvenidos a Mirada Demográfica, soy el demógrafo Raúl Figueroa Rodríguez y todos los martes habló sobre noticias relacionadas a temas demográficos a través del mundo. Así que si te interesa el tema de la demografía este es el podcast para ti.

La semana pasada participé de varias actividades donde se discutieron temas demográficos. La primera actividad fue el  Primer Simposio sobre Estadísticas de Violencia de Género en Puerto Rico organizada por el Instituto de Estadísticas de Puerto Rico.  

El enfoque de esta actividad como bien dice el titulo, era la violencia de género. 

En los últimos años se han visto avances significativos en la forma en que se recopilan y se publican las estadísticas de violencia de género en Puerto Rico. 

Uno de los principales avances, que fue presentado por la demógrafa Mariluz Bezares, es el establecimiento de un marco estadístico de cómo se recogen y clasifican las estadísticas de feminicidios y transfeminicidios en Puerto Rico.  

Esto es esencial para establecer claramente las estadísticas de feminicidio y transfeminicidio y poder utilizar datos más detallados para tomar decisiones.  

El IEPR está trabajando en establecer un sistema de vigilancia que brindará mucha información detallada que ayudará a los diferentes componentes del gobierno que trabajan en estos casos a establecer estrategias de prevención de este tipo de violencia.

Además, establecer un sistema con un marco estadístico claro, también evita confusión entre los usuarios de estadísticas que reciben constantemente información de diferentes fuentes en los medios de comunicación, algunas de ellas carentes del rigor estadístico necesario para proveer datos con la consistencia y confiabilidad necesaria para tomar decisiones. 

Así que espero que una vez el sistema esté establecido la prensa pueda tener la confianza de que va a tener buenos datos, que van a ser confiables y que se podrán comparar a través del tiempo. 

La otra presentación que quiero destacar en este simposio fue la del demógrafo Alberto Velázquez sobre cómo la violencia disminuye la expectativa de vida en Puerto Rico. 

La violencia se concentra tanto en las edades jóvenes que tiene un efecto significativo en la expectativa de vida.  

En su presentación Alberto comparó la expectativa de vida con la de otros países y destacó la disparidad en la expectativa de vida entre los hombres y las mujeres en el caso de Puerto Rico.  

Las mujeres tienen una expectativa de vida 9 años mayor que la de los hombres, por mucho la mayor entre los países seleccionados que él mostró en la presentación.  

Para que tengan una idea, la expectativa de vida al nacer de las mujeres en Puerto Rico es similar a la expectativa de países como Australia, España y Noruega, pero la expectativa de vida de los hombres mientras que en Puerto Rico es 76 años, en esos tres países fluctúa entre los 79 y los 82 años. 

Una de las cosas que diferencia a Puerto Rico sobre esos países es el alto nivel de muertes violentas, sobre todo en los hombres.  

El demógrafo mostró como las muertes violentas como los accidentes, homicidios y suicidios comienzan a aumentar en los hombres desde los 15 años y se mantienen sumamente altas entre los 20 y 44 años.

Alberto realizó un análisis utilizando tablas de vida pero eliminando las muertes violentas para ver cuantos años potenciales de vida ganaría Puerto RIco si se elimina esta causa de muerte.  

El país obtendría casi 2 años de vida adicionales para ambos sexos si se eliminan las muertes violentas con la expectativa de vida al nacer aumentando de 80.7 años a 82.6 años, mientras que para las mujeres aumentaría 0.6 años aumentando a 85.5 años.  

En el caso de los hombres se ganarían 3 años de vida pasando de 76.3 a 79.3 años.

En los datos que presentó Alberto Velázquez también se puede observar que el efecto de la violencia es constante a través de los años.  

Uno esperaría que a medida que pase el tiempo la violencia disminuya considerablemente y que tenga menor efecto en la expectativa de vida pero eso todavía no ha ocurrido en Puerto Rico.

Así que te interesa el tema de la violencia, sobre todo el de la violencia de género, pendiente a la página del Instituto de Estadísticas donde tienen un nueva sección dedicada a este tema, para la cual voy a poner el enlace en las notas del podcast.

La segunda actividad en la que participé fue el foro ¿Cómo evitar la posible catástrofe demográfica? Alternativas y opciones. 

Esta actividad fue organizada por la Universidad de Puerto Rico.  

Lo primero que quiero destacar es que estuvo bien raro que siendo una actividad de temas demográficos y en el Recinto de Ciencias Médicas, no se observó un papel protagónico del Programa Graduado de Demografía. 

Solamente hubo un representante del programa, quién fue el Dr. Hernando Mattei y este se identifico más, si escuche bien, con un equipo que se llama el Equipo de Demografía Probabilística que está en el Recinto de Río Piedras. 

Esta actividad era claramente un evento a nivel de la oficina del presidente de la universidad y parece que el presidente no conoce mucho del Programa Graduado de Demografía y ante esto, utilizo recursos principalmente del Recinto de Río Piedras  que lamentablemente aprovecharon la actividad para impulsar sus agendas. 

El foro estuvo dividido en varios paneles, en este episodio me voy a enfocar en la parte positiva de estos paneles y las principales recomendaciones que ofrecieron los panelistas, mientras que el jueves voy a publicar otro episodio bono que, por lo general, sería exclusivo para los miembros Mirada Demográfica VIP, pero dada la importancia del tema lo voy a abrir a todos. 

En ese otro episodio, voy a hablar entonces de las cosas más preocupantes del foro incluyendo el fracaso de la Ley del Reto Demográfico, lo que le espera a las universidades de Puerto Rico y como algunos participantes utilizaron el foro para impulsar sus agendas.

La primera panelista fue la demógrafa Judith Rodríguez, que estuvo en el episodio 9 de este podcast. 

Judith sentó las bases para que las personas que participaron de la actividad entendieran bien la situación demográfica que estamos enfrentando, exponiendo claramente que es lo que está pasando y por qué está pasando. 

Una de las cosas que la profesora enfatizó fue que la disminución en la natalidad y el alto volumen de emigrantes son la razón principal para lo que estamos experimentando en Puerto Rico en términos demográficos. 

Judith aclaró que tenemos que aceptar la nueva realidad demográfica y que no podemos poner sobre las mujeres toda la responsabilidad y el peso de aumentar la natalidad. 

Expuso que en un momento dado cuando hubo una explosión demográfica la respuesta fue controlar la fecundidad, enfocando en las mujeres a través de promover el uso de métodos anticonceptivos y la esterilización. 

Y ahora luego de décadas de baja en natalidad, vuelven a enfocar la mira en las mujeres, presionandolas para que tengan hijos.  

Judith mencionó que hay que tomar en consideración la realidad social, cultural, económica y política, entre otros factores, que vive nuestro país, al momento de buscar soluciones y que es necesario maximizar los recursos que tenemos disponibles para mejorar la calidad de vida. 

Que eso finalmente será lo que permitirá un aumento en la natalidad y que regrese parte de los puertorriqueños que emigraron.

Les voy a dejar un enlace en las notas del podcast donde pueden escuchar la ponencia completa de Judith Rodríguez en mi canal de YouTube.

El panelista que llevó más recomendaciones específicas, sobre todo en el aspecto económico, fue el Dr. José Caraballo Cueto.  

Este enfatizó, que en el caso económico, menos población significa menos consumidores y menos mano de obra disponible.

Pero que por el otro lado la emigración contuvo la tasa de pobreza, que según su estimado sería de 54% sin la emigración de personas bajo el nivel de pobreza.

Además de que otra posible ventaja de los cambios en la población es que es posible resolver el problema de vivienda siempre y cuando exista voluntad política.

Algunas de las propuestas concretas el Dr. Caraballo Cueto son: 

un crédito mayor por dependientes, 

bajar el costo de la crianza de los hijos mediante transportación pública, 

el recomienda un sistema de guaguas rápidas,  además de aumentar la disponibilidad de cuidos infantiles gratuitos.  

Otra recomendación es aumentar el nivel de ingresos requerido para poder complementar el trabajo con ayudas. 

También enfatizó la necesidad de reducir el IVU, los oligopolios y el cargo de deuda de la Autoridad de Energía Eléctrica

Promueve de crear en Puerto Rico una jurisdicción santuario para indocumentados donde el gobierno local pues no colabore con el gobierno federal para deportar inmigrantes.  

Indico la importancia de aumentar los días de maternidad y paternidad, pero que se haga a través de un seguro del Departamento del Trabajo y Recursos Humanos y que no recaiga todo el costo en los patronos. 

También propone ampliar la vivienda pública y para esto sugiere que las propiedades con deuda en el CRIM sean subastadas a personas con ingresos módicos.

El Dr. Caraballo Cueto también hizo recomendaciones para la Universidad de Puerto Rico. 

Una de ellas es dar becas a estudiantes de medicina condicionado a que no emigren por 10 años. 

Además mencionó la importancia de exportar los servicios de la universidad y de ofrecer programas en inglés. 

Otra propuesta es especializar recintos y cambiar algunos de los programas para ajustarse a los tiempos.

Caraballo Cueto mencionó algunas propuestas que se pueden implementar a nivel federal como aplicar el Supplemental Security Income en Puerto Rico lo que bajaría la pobreza en 7.1%. Para esto, por supuesto haría falta legislación.  

También propone la eliminación de la Ley Jones de 1920 para reducir el costo de vida en Puerto Rico y continuar con los fondos para el crédito al trabajo, entre otras cosas.  

Mucho de estas recomendaciones son difíciles porque Puerto Rico no tiene el control y no parece que hay voluntad política en los Estados Unidos para que cambien, así que lo veo cuesta arriba que ocurra.

El Dr. Diego Sainz de la Peña, que es le jefe de pediatría del Hospital Auxilio Mutuo narró sus experiencias especialmente con las mujeres con hijos recién nacidos de clase media  y como estas le confirmaban lo que ya se ha discutido previamente sobre el alto costo de tener hijos y lo difícil que se le hace a ellas tener múltiples hijos.  

La perspectiva de este doctor fue muy importante, porque él está ahí todos los días viendo pacientes, interactuado, hablando con ellas y sus familiares. 

Esa información que no se puede cuantificar y calcular fácilmente, es igual o más valiosa que lo que se puede obtener mediantes las estadísticas tradicionales para estos temas.

La última panelista que quiero destacar fue la abogada Migdalia Fraticelli, quien es  Presidenta de la Comisión de Derechos Civiles del Colegio de Abogados y Abogadas de Puerto Rico. 

La licenciada mencionó como los cambios demográficos también afecta al grupo de abogados y abogadas donde el 48% tiene entre 56 y 76 años y cada vez hay menos estudiantes para la profesión. 

Lo más importante de la ponencia de la licenciada fue que no se pueden violentar los derechos humanos como parte de las propuestas que se hagan para atender los cambios demográficos.  Sobre todo los derechos que tienen las mujeres. 

Hizo hincapié en la Proclamación de Teherán de 1968 donde se especifica que los individuos y las parejas tienen derecho a disponer de educación, información y medios para determinar libremente y de manera responsable el número y espaciamiento de sus hijos. 

Así que ante esto, la respuesta legislativa tiene que mantener inalterado el derecho de la mujer a tomar decisiones sobre su cuerpo y que hay que asegurar la calidad y sostenibilidad de los servicios esenciales básicos.  

Muchas de estas cosas, es lo que menos que uno esperaría en un país desarrollado, como asistencia a las familias con hijos, 

disponibilidad y acceso a una vivienda digna,

 una educación pública asegurada a todos los niveles, 

un sistema de salud que cubra las necesidades de la población

y planes de pensiones justos y asegurados para la clase trabajadora. 

Para mi estas fueron las principales aportaciones en este foro.  

Hubo otras de las que voy a hablar en el episodio bono que saldrá este jueves solamente por audio en las principales plataformas de podcast.  

Nuevamente, muchas gracias por escuchar Mirada Demográfica, hasta la próxima semana.